Eu estava navegando pelo Apple News antes de dormir quando vi a manchete. Meu corpo a registrou antes da minha mente: descrença, depois negação. Li o primeiro parágrafo e não consegui ler mais nada. Larguei o celular.
Mas eu não conseguia esquecer. Abri o artigo novamente e li cada palavra. Então veio o ciclo dolorosamente familiar: traição, raiva e aquele pensamento cansativo (mais um). Um dos meus autores cristãos favoritos, cujos livros moldaram minha fé quando jovem e me guiaram por décadas, um homem que eu considerava irrepreensível, havia confessado um caso extraconjugal de anos após 55 anos de casamento.
Alguns dias depois, durante as minhas orações matinais, meu coração mudou. A raiva deu lugar a algo mais suave: compaixão, tristeza. Por todos eles (ele, sua esposa, sua família, a outra mulher e a dela).
Essa mudança de mentalidade é o motivo pelo qual estou escrevendo isto. Por que continuamos perdendo líderes ministeriais que acreditávamos serem invencíveis?
Contamos tudo sobre os líderes ministeriais, exceto o que realmente importa. Presença, engajamento, vendas de livros: as métricas se acumulam, mas nenhum painel de controle monitora o estado da alma. Fidelidade é confundida com produtividade. No entanto, Jesus insistiu que frutos duradouros fluem somente da permanência, não do desempenho.
As maiores ameaças ao ministério não são externas. A hostilidade política e a crescente desconfiança são reais, mas os perigos mais graves se instalam silenciosamente no interior: identidade deslocada, orgulho não questionado e isolamento disfarçado de sacrifício. Essas vulnerabilidades se aprofundam em sistemas que recompensam a visibilidade e a produção constante. A ameaça raramente é um colapso dramático; é uma erosão lenta, daquelas que ninguém percebe até que seja tarde demais.
As manchetes recentes nos lembram aonde a erosão leva. Vozes confiáveis (autores cujos livros impactaram milhões, pastores que construíram congregações prósperas) confessaram falhas morais prolongadas após décadas de ministério aparentemente fiel. Esses colapsos seguem um padrão: identidade fundida à plataforma, isolamento aprofundado por trás de uma persona pública, atividade substituindo a intimidade com Deus.
A cultura ministerial atual deixa os líderes sem um cuidado pastoral significativo. Espera-se que sejam emocionalmente presentes, espiritualmente resilientes, doutrinariamente precisos e infinitamente produtivos, muitas vezes sem estruturas para prestação de contas, confissão ou descanso. São constantemente avaliados, mas raramente reconhecidos.
Os reformadores falavam de viver coram Deo, diante da face de Deus. Quando os líderes se afastam dessa postura de comunhão, esquecem-se desse olhar. O pecado ganha terreno quando nos imaginamos despercebidos.
Richard Foster advertiu em “Celebração da Disciplina” que a vitalidade espiritual não sobrevive apenas da intenção. Oração, silêncio, confissão e simplicidade não são acréscimos opcionais à liderança ministerial. São meios comuns pelos quais Deus preserva a dependência.
Jesus aborda isso diretamente em João 15. “Sem mim vocês não podem fazer nada”, diz ele, não como uma repreensão, mas como uma reordenação. O fruto não é fabricado; ele nasce da união com Cristo. Os líderes ministeriais não estão isentos da condição humana. Eles lutam contra a dúvida, o medo, a tentação e o cansaço, mas com expectativas maiores e menos lugares seguros para admitir isso.
Foster argumentou corretamente que as disciplinas espirituais são caminhos para a dependência. O silêncio interrompe o desempenho. A solidão confronta a identidade. A confissão desmantela o isolamento. O sábado resiste à mentira de que a fidelidade é comprovada pela exaustão. Essas práticas não tornam os líderes mais eficientes; elas os mantêm ancorados em Cristo.
A solução não é o abandono da estrutura, mas a recuperação da ordem adequada. Os líderes devem ser moldados antes de serem avaliados, conhecidos antes de serem julgados, orientados antes de orientarem outros líderes.
Contudo, para cada líder cujo fracasso vira manchete, inúmeros outros servem fielmente na obscuridade. A diferença raramente reside no talento ou na precisão teológica. Os líderes que caem frequentemente compartilham características comuns: deixaram de confessar seus pecados a alguém, permitiram que sua identidade se fundisse com sua plataforma e, gradualmente, substituíram a solidão com Deus pela solidão da fama. Tinham plateias, mas não amigos; admiradores, mas ninguém que pudesse lhes dizer coisas difíceis.
Líderes que terminam bem suas carreiras se destacam. John Stott viveu em circunstâncias modestas e se submeteu a um círculo de pares que detinham autoridade para corrigi-lo. J.I. Packer permaneceu, antes de tudo, um homem de igreja, frequentando a mesma pequena congregação anglicana por décadas. Billy Graham estabeleceu estruturas rígidas de prestação de contas desde cedo: nunca estava sozinho com uma mulher que não fosse sua esposa, suas finanças eram auditadas e transparentes, e ele tinha uma equipe capacitada para questioná-lo.
Esses líderes não terminaram bem porque eram mais fortes ou menos tentados. Eles terminaram bem porque construíram estruturas de dependência em Cristo em primeiro lugar e em comunidades que os reconheciam verdadeiramente. Recusaram-se a deixar que a plataforma substituísse a paróquia, ou que a plateia substituísse a responsabilidade.
Um ministério saudável flui de uma vida interior saudável, enraizada na permanência, não na execução. Sem ritmos de oração, descanso, confissão e comunhão espiritual, mesmo líderes talentosos permanecem vulneráveis. Essas práticas não conquistam o favor de Deus nem garantem o sucesso. Elas simplesmente nos mantêm conectados a Cristo, a videira verdadeira, de quem provém todo fruto duradouro e por cuja graça somente qualquer um de nós alcança o sucesso.
Van Mylar, MA, CFRM, é um estrategista de mídia e captação de recursos experiente, com décadas de atuação no avanço das missões de organizações sem fins lucrativos, ministérios e universidades de cunho religioso. Ele possui mestrado em gestão de negócios de mídia pela Regent University e certificado em Gestão de Captação de Recursos pela Lilly Family School of Philanthropy. Como vice-presidente de Estratégia e Crescimento de Clientes da Apex Media Partners , Van auxilia organizações a navegar pelas mudanças com clareza e confiança. Ao longo de sua carreira, ele colaborou com organizações como CBN, World Vision, St. Jude, Operation Smile, Feed the Children, Save the Children e In Touch Ministries, transformando visões ousadas em estratégias que geram impacto mensurável e alinhado à missão.